As fotos de Bourdin apresentavam uma narrativa voltada para o sexo e a violência, o artista abordava esses temas de forma sofisticada e, por vezes, escandalosa.
Suas modelos sempre se postavam de forma a parecerem vulneráveis,
às vezes até mortas, e nunca olhavam para a câmera.
Essa característica garantia um caráter voyeur, como se as fotos fossem janelas para um mundo proibido de decadência, deslumbramento e futilidade
Um dos artistas que mais influenciou a fotografia de moda nos últimos tempos.
É tido como um dos responsáveis pela popularização e a glamorização
do sapato de salto alto.
Para suas fotos de produtos, Bourdin construía uma história,
sapatos podiam fazer parte da imagem, mas não era o foco.
Seu primeiro contato com a fotografia foi durante seu treinamento militar na força aérea francesa. Após deixar a vida de soldado, Bourdin retornou à Paris, onde se tornou o protegido de Man Ray, que junto com Edward Weston, influenciou de forma decisiva o trabalho de Bourdin, isso se percebe pelo estilo surrealista de sua obra.
Trabalhando na Vogue, o fotógrafo conheceu o estilista de sapatos Charles Jourdan, que o contratou para fotografar sua coleção. A parceria, que durou quase 15 anos, foi responsável pelos trabalhos mais marcantes do artista.
